MOMENTOS DE MI VIDA. SEXTA PARTE
OTRAS MEMORIAS POR VÍCTOR MANUEL BELIS
LOS ENREDOS DE MI APELLIDO
Mi apellido lo llevo por parte de mi madre María Magdalena Velis Cedeño, quien así aparece en su cédula de identidad que le fue otorgada el 28-05-1973 en San Félix, estado Bolívar, pero que al momento que se expidió por primera vez mi partida de nacimiento en Caicara de Maturín, estado Monagas, el 26-07-1958, el nombre de ella es María Belis, y por haber sido yo hijo natural en consecuencia me apellido Belis.
Los padres de María Velis, Benigno Véliz -quien tenía la piel de color negro- y Josefa Cedeño, contrajeron matrimonio en Caicara de Maturín el domingo 12-05-1918, acontecimiento que fue reseñado por el escritor monaguense Juan José Ramírez, Patrimonio Histórico Cultural Viviente del estado Monagas y Cronista de Maturín (coincidencialmente nacido el 12-05-1944, en Maturín y fallecido en esta misma ciudad el 7 de junio de 2021. El año 2011 tuve el honor de conocerlo y entrevistarme con él) en su libro Remembranzas Caicareñas, Maturín, 1972, Capítulo IV, Consectario de la Ciudad de Caicara, página 125, número 641: “Benigno Véliz, c.c. Josefa Cedeño. Legitimaron a: Antonio y José Mercedes.”.
Seguramente los datos de este casamiento los obtuvo Ramírez en los archivos de la Prefectura de Caicara, donde Benigno aparecería registrado con el apellido Véliz, a diferencia del acta de este matrimonio que reposa en el libro correspondiente en la iglesia de Caicara, donde está apellidado Belis.
Estas modificaciones de nombres y apellidos al cambiar algunas letras que los componen son muy frecuentes en los registros de Venezuela y otras partes del mundo. Afortunadamente la legislación vigente permite subsanar estos errores cometidos por funcionarios poco cuidadosos al momento de escribir las actas o al hacer transcripciones a solicitud de las personas interesadas.
De los nueve hijos que tuvo María Velis: Víctor Manuel, Gladys María, Ángel Félix, Noris del Carmen, Antonio José, Argenis Rafael, Aníbal Rafael, Luis Eduardo y Alberto José (el tercero y los dos últimos fallecidos), todos tienen el apellido Véliz, excepto el primero que se apellida Belis por las razones ya expuestas.
Todos los hijos de Benigno Véliz y Josefa Cedeño: Antonio, José Mercedes, Hermenegilda, Regina y Graciel llevaron los apellidos Véliz Cedeño a diferencia de mi madre María que se apellidó Belis o Velis. El resto de mi familia por parte de mi mamá se apellida Véliz.
Existe la creencia que el apellido Véliz es originario de Portugal, donde inicialmente se escribía Vela pero que por errores de transcripción terminó derivando en Véliz. Esta familia prestó servicios a los reyes de este país que les permitió disfrutar de mucho poder. Probablemente en algún momento del siglo XIX razones económicas obligaron a muchos europeos a emigrar a América; también los portugueses, incluídos algunos Véliz, formaron parte de estas oleadas.
Según el profesor Oscar Colina Véliz, nacido y fallecido en el estado Falcón, a quien conocí en Caracas a finales del siglo pasado, los primeros Véliz que llegaron a Venezuela en las primeras décadas del siglo XIX fueron tres hermanos de color negro provenientes de las Islas Canarias, quienes se asentaron en el estado Falcón y luego de un tiempo se desplazaron a otros lugares: uno se fue para Maracaibo, estado Zulia, otro para Valencia, estado Carabobo y el restante para Higuerote, estado Miranda. Es de suponer que la descendencia de este último se expandió hacia el Oriente de Venezuela regando este apellido en los estados Anzoátegui, Sucre, Nueva Esparta y Monagas -para el año 1854 ya existía el apellido Véliz en Caicara de Maturín-, y desde allí hacia los estados del Sur. El profesor Colina estuvo un largo tiempo escudriñando los archivos civiles y eclesiásticos del estado Falcón buscando los rastros del apellido Véliz; este exhaustivo trabajo de investigación le permitió recabar abundante información al respecto que me ofreció compartirla. Lamentablemente él, que vivía en Caracas, se fue a vivir a Coro, estado Falcón, y perdimos contacto.
Un vecino del barrio Las Piñas en la parroquia San Juan de Caracas, pariente de una familia Véliz de este sector, me contó que alguien de su entorno familiar realizó una investigación similar a la del profesor Colina -con quien no tenía relación- en el mismo estado Falcón obteniendo idénticos resultados.
Otra versión sostiene que estos tres hermanos negros de apellido Véliz, primeros en llegar a Venezuela, eran franceses.
Mi partida de nacimiento fue expedida por primera vez (26-07-1958) por la Prefectura del Distrito Cedeño (Caicara de Maturín), estado Monagas, la cual aparece asentada con el número 220 del año 1956 en sus archivos, donde claramente consta que mi madre se llama María Belis, y por ser yo hijo natural recibí por lo tanto su apellido, comenzando a llamarme Víctor Manuel Belis. A pesar de esto, tuvo más fuerza el hecho de que toda mi familia tenía el apellido Véliz, y por eso todo el tiempo se asumió en el entorno familiar que ese era mi apellido.
Es así que cuando comienzo a estudiar la educación primaria (1958) en Anaco, estado Anzoátegui, no obstante que mi partida de nacimiento señalaba que mi apellido era Belis fui inscrito en el Grupo Escolar Estadal “Simón Bolívar” en Primer Grado con el apellido Véliz. En los años escolares sucesivos continué apellidado de la misma manera y al concluir mis estudios me entregaron el certificado de Educación Primaria con el apellido Véliz.
Luego, al iniciar mis estudios de secundaria (1964) en el liceo “Dr. Cruz del Valle Rodríguez”, también en Anaco, tampoco hubo inconveniente para que me inscribieran en Primer Año con el apellido Véliz; en los siguientes años continué estudiando apareciendo registrado igualmente con este apellido hasta 1968 (estaba en Cuarto Año) que me retiré de este liceo para continuar estudiando en San Félix, estado Bolívar. Aquí tampoco tuve problemas para estudiar aceptándome con el apellido Véliz, esta vez en el liceo nocturno “Luis Gerónimo Pietri” que compartía su sede con el liceo diurno “Manuel Piar”.
De igual forma, posteriormente al graduarme de
Licenciado en Educación en la Universidad Central de Venezuela el título me lo
dieron a nombre de Víctor Manuel Belis.
Dentro de mi familia algunos de sus integrantes
han venido afirmando que yo me cambié el apellido de Véliz a Belis por no estar
de acuerdo con el primero de ellos. Desconozco en qué se fundamentan para decir
esto, lo único que sé es que no tienen razón. Esta aseveración es totalmente
falsa, y quienes la sostienen les resultaría más fácil vivir en el Sol sin que
se les achicharre ni un solo cabello antes que poder probar semejante
disparate. Muy por el contrario, yo si puedo demostrar que están equivocados
quienes han cometido esta injuria.
Cuando alguien no está de acuerdo con tener un apellido y lo sustituye por otro que sí le gusta, de inmediato lo primero que hace es escribir su firma manuscrita de conformidad con su apellido nuevo, tal cual como aparece en su documento de identidad. A nadie que esté en esta situación se le ocurriría después de cambiar su apellido, seguir firmando con el apellido que no le gusta y que ha decidido cambiar por otro. Lo que sí buscaría es borrar todo nexo con el apellido eliminado, y una de las mejores formas de lograrlo es firmar con el nuevo apellido.
Pues, resulta que yo, acusado de haberme cambiado el apellido Véliz para sustituirlo por Belis, en la primera cédula de identidad que me expidieron el año 1967 donde aparezco con este último apellido estampé mi firma como Véliz. Así lo continué haciendo cada vez que tuve que renovar este documento de identidad, incluso después de haberme casado en el año 1975.
También en diferentes carnet de identidad aparezco firmando como Véliz y no como Belis como debía haber sido. La última ocasión en que firmé como Véliz en mi cédula de identidad fue cuando renové este documento en 1982.
Posteriormente, diez años después (1992), al renovar nuevamente la cédula de identidad comencé a firmar como Belis en este documento; terminé aceptando que ese era mi apellido legalmente y que mi firma debía escribirla tal como aparece mi apellido en dicho certificado identificatorio.
Como se puede ver con los ejemplos anteriores, desde el punto de vista legal siempre mi apellido ha sido Belis, sin embargo buena parte de mi vida estuve inclinado hacia el uso de Véliz para identificarme, lo que demuestra que es con este apellido que me sentía a gusto, tal vez por el hecho de estar convencido de que Véliz es el apellido de mi familia en general. Como este error en mis documentos de identidad no fue corregido a tiempo para tener el apellido Véliz legalmente, y habiéndome casado, luego de esto haber tenido cuatro hijos, resultaba una gran complicación hacer esta corrección por la cantidad de trámites a realizar que involucraban tanto a mi esposa como a nuestros descendientes. Entonces dejamos las cosas así y asumimos el apellido Belis definitivamente. Esta es la verdad, legalmente soy Belis, así como mi madre era Velis, pero tanto ella como yo nunca rechazamos el apellido Véliz, todo lo contrario siempre lo consideramos nuestro apellido y lo tomamos como de nosotros con mucho orgullo.
